Экспресс-статьи

Далее собственно о моделях модемов... Цены на непрофессиональные модемы варьируются от 25 до 150 у.е. Здесь нет такого разнообразия, как, например, у производителей мониторов – рынок модемов поделен между несколькими непримиримыми брендами. Перед тем, как перейти к описанию популярных на сегодняшний день моделей, сделаем небольшое отступление и скажем несколько слов об обзорах модемов в печатных и электронных изданиях. Просмотрев порядка двух десятков обзоров модемов в Интернете и компьютерных журналах,можно честно сказать, такой вакханалии ангажирования, недомолвок и подтасовок мы просто не ожидали увидеть. Нормальным приемом, например, считается сравнение моделей модемов, из которых одни снабжены российскими прошивками и настроены на работу с нашими доморощенными линиями, другим же оставили заводские настройки. В итоге, знакомая только производителям, марка модема может легко “сделать” известные бренды. Или другая “хорошая” традиция - недоговорки. Этим в основном нас “радуют” сайты производителей. Как пример можем привести сайт российского Zyxel. На одной из его страниц кричащий заголовок “Omni 56K лидирует в тесте модемов журнала Hard’n’Soft“. Нас разобрало любопытство, и мы не поленились и прочитали этот обзор полностью. Нехорошо обманывать, а еще такая солидная фирма! Данная модель в обзоре признана не как самая лучшая (лучшим остался старина Courier), а только ОДНОЙ ИЗ ЛУЧШИХ в категории “цена\качество”. Понятно, что верить какому-то тесту дело неблагодарное. Поэтому мы попытались обобщить данные по каждой описываемой модели как минумум по 4-5 обзорам и, где возможно, постарались дополнить их. Итак, в путь…

3СOM (USRobotics) - в России около 60% пользователей используют модемы данной фирмы. В кино бы это назвали блокбастером, в литературе - бестселлером, а у модемов это

USRobotics Courier V.Everything (в народе Курье).

Этот модем развеял миф о том, что при постоянном качестве линии все модемы практически одинаковы. Одно то, что модель с небольшими изменениями выпускается с 1994 года, говорит о том, что мы имеем дело с настоящей классикой жанра. Большинство обзоров называет эту модель лучшей – но не по скорости (здесь Courier – отнюдь не лидер), а по качеству связи. Владельцу модема даже не надо читать руководство по эксплуатации и осваивать премудрости АТ-команд. Модем в принципе готов “с ходу” к работе на любых, даже самых отвратных линиях. За хватку его иногда обзывают даже модемом-“бульдогом”. “Бульдожьи” свойства обретаются не толко аппаратной реализацией, но и правильным подбором внутренней микропрограммы, загружаемой во флэш-память модема (так называемой прошивкой, firmware). Не забывайте о том, что Россия не является пупом Земли, и многие разработчики модемов пока не рассматривают её как серьезный рынок сбыта. Изначально модемы (это относится не только к Курьеру) снабжены заводскими настройками, адаптированными к работе на идеальных европейских линиях. Курьер с заводской прошивкой на российской линии напоминает линкор на мелководье: бешено вращаются винты, команда в поту – а корабль стоит на месте. Самой популярной российской прошивкой на сегодняшний момент является, так называемая, “дягилевская прошивка”, вот с ней-то модем и превращается в настоящий “внедорожник”. Вообще, подборка прошивок, их поиск, замена на более новые варианты превратилась в один из видов сетевого спорта. Существуют все его атрибуты: фан-клубы, личный зачет и отчеты по индивидуальным победам. Еще одной причиной для покупки этого модема можно считать то, что большинство модемных провайдерских пулов ориентируются на сетевую линейку Total Control и другое оборудование от 3СОМ. Перефразируя известную поговорку, можно сказать: “рыбак рыбака услышит издалека”. Но, как не прискорбно, для объективности придется добавить ложку дегтя. Первое, что отпугивает покупателя - это цена. В общем-то, модели этой серии и не создавались для использования в домашних условиях, так как некоторые их функции простому пользователю просто не нужны. Наличие таких функций делает модель дороже. Второе – излишняя оптимистичность. Модем иногда “думает” о линии лучше, чем она есть на самом деле. В-третьих, довольно слабая для модели данного класса факсовая часть. И ещё порекомедуем вам посмотреть статью, в которой развенчиваются популярные мифы о Courier. Более дешевой и немного уступающей по качеству можно считать серию Sportster. Наиболее удачной моделью является USRobotics 56K Message Modem – внешний голосовой модем, обеспечивющий высокую скорость работы на хороших и средних линиях. Отметилась 3COM и на рынке WinModem-ов. Что такое винмодем, и для чего он нужен, этой теме посвящено множество статей в компьютерных изданиях. А для нас важно то, что эти модемы могут работать только на хороших линиях, занимают процессорное время и стоят меньше своих “железных” аналогов всего на 15-25$. Как и следовало ожидать, USRobotics 56K PCI Winmodem показал довольно удручающие результаты при тестах на реальных российских линиях. Так что, если у вас есть злейший враг с декадно-шаговой АТС и лишних полсотни долларов, то подарите ему данную модель, нервные клетки не восстанавливаются, а эффект гарантирован.

Zyxel.

Некогда довольно популярная в России фирма довольно сильно сдала свои позиции (около 5% от всех пользователей модемов). Компания ориентируется в основном на производство профессиональных модемов. А с помощью Omni 56K Zixel решил потеснить других производителей с рынка домашних модемов. Модный imac-style дизайн, прекрасные характеристики при работе на средних и хороших линиях, встроенный АОН и невысокая для данного качества цена (около 100$) делают эту модель поистине “народной маркой”. По скоростным характеристикам модем является практически лучшим в своем классе. Во многих обзорах он признан лучшим по соотношению “цена/качество”. К сожалению, данный модем нельзя порекомендовать обладателям плохой телефонной линии, так как здесь он явно уступает Courier и работает с качеством более дешевых модемов. Далее наш рассказ пойдет о модемах на основе процессора